Waarom kattenkruid zelf kweken?
Kattenkruid (Nepeta cataria) is een van de favoriete planten van katten wereldwijd, van de Bengaal tot de rustigste huiskat. Door het zelf te kweken heb je altijd vers kattenkruid bij de hand om je binnenkat gelukkig te houden en weet je zeker dat het vrij is van pesticiden of andere schadelijke stoffen. Bovendien is het een leuke en eenvoudige hobby voor elke kattenliefhebber.
Let er wel op dat je de juiste varieteit kiest. Niet alle soorten uit de Nepeta-familie hebben hetzelfde effect op katten. Alleen Nepeta cataria bevat voldoende nepetalacton om die typische reactie bij je kat op te wekken.
Wat heb je nodig?
Het kweken van catnip vereist slechts een paar basisbenodigdheden:
- Catnipzaden (Nepeta cataria)
- Goed doorlatende potgrond
- Een plantenbak of een zonnig plekje in de tuin
- Water en geduld
Stap voor stap catnip kweken
Voorbereiding van de zaden
Catnipzaden kiemen beter wanneer je ze eerst een nacht in de vriezer legt en vervolgens 24 uur in lauw water weekt. Dit bootst het natuurlijke winterproces na en stimuleert de kieming.
Zaaien en ontkiemen
Plant de zaden in het voorjaar direct in de grond of in een pot. Dek ze licht af met een dun laagje aarde. Na 5 tot 10 dagen verschijnen de eerste kiemplantjes. Zodra ze 5 tot 10 centimeter hoog zijn, dun je ze uit tot ongeveer 20 centimeter tussenruimte.
Verzorging tijdens de groei
Catnip houdt van een zonnige plek en goed doorlatende grond. Vermijd het bemesten van de planten, want dit kan de potentie van het nepetalacton verminderen. De planten kunnen 30 tot 50 centimeter hoog worden, dus geef ze voldoende ruimte.
Oogsten en drogen van kattenkruid
Na ongeveer 3 tot 4 maanden kun je beginnen met oogsten, bij voorkeur wanneer de plant in bloei staat. Dan is het gehalte aan werkzame stoffen het hoogst. Knip de stengels af op ongeveer 10 centimeter boven de grond, zodat de plant opnieuw kan uitlopen.
Hang de stengels ondersteboven in een droge, donkere ruimte om ze te laten drogen. Dit duurt ongeveer een tot twee weken. Je weet dat het kattenkruid droog genoeg is wanneer de bladeren makkelijk verkruimelen tussen je vingers. Bewaar het gedroogde kattenkruid in een luchtdicht afgesloten potje op een koele, donkere plaats. Zo blijft het maandenlang zijn werking behouden.
Tips voor een succesvolle oogst
Er zijn een paar handige tips om het meeste uit je kattenkruidplant te halen:
- Oogst bij voorkeur in de ochtend wanneer de etherische olien het sterkst zijn
- Knip nooit meer dan een derde van de plant in een keer
- Laat de plant tussen oogsten door herstellen en nieuwe bladeren vormen
- Bewaar zaden van de plant voor het volgende seizoen
Let op: als je kattenkruid buiten kweekt, verwacht dan dat buurtkatten je tuin regelmatig bezoeken. Sommige kwekers plaatsen een beschermend gaas over de jonge planten totdat ze stevig genoeg zijn om een enthousiast kattenbezoek te doorstaan.
Kattenkruid binnenshuis kweken
Heb je geen tuin? Geen probleem. Kattenkruid groeit ook prima in een pot op de vensterbank. Kies een pot met goede drainage en plaats deze op een zonnige plek. Binnenshuis gekweekt kattenkruid wordt vaak iets kleiner dan buitenplanten, maar de werking is net zo krachtig. Draai de pot regelmatig een kwartslag zodat de plant gelijkmatig groeit richting het licht.
Drie soorten kattenkruid
Er bestaan verschillende varieteiten, elk met eigen kenmerken:
- Nepeta cataria - de klassieke catnip met witte tot paarse bloemen, wordt tot 50 cm hoog
- Nepeta camphorata - kamfercatnip met witte bloemen met paarse stippen, ongeveer 18 cm hoog
- Nepeta citriodora - citroencatnip met witte en paarse bloemen, kan tot 60 cm hoog worden
Veelgestelde vragen over kattenkruid kweken
Kan kattenkruid onkruid worden?
Catnip verspreidt zich snel en kan inderdaad woekeren als je het niet in toom houdt. In de tuin kun je het beste een afgebakend stuk gebruiken of de plant in een pot zetten die je in de grond graaft. Zo geniet je van de plant zonder dat het je hele tuin overneemt.
Hoe lang leeft een kattenkruidplant?
Nepeta cataria is een meerjarige plant die tot vier jaar kan leven. Na de winter komt de plant opnieuw op, hoewel de productie na het tweede jaar kan afnemen. Door regelmatig te snoeien en te oogsten stimuleer je nieuwe groei en verleng je de levensduur van de plant.
Kan ik kattenkruid het hele jaar kweken?
Binnenshuis kun je kattenkruid het hele jaar door kweken. Buiten is het seizoen beperkt tot het voorjaar en de zomer. In de winter sterft het bovengrondse deel af, maar de wortels overleven en lopen in het voorjaar weer uit.
Kattenkruid in de leefomgeving
Vers of gedroogd kattenkruid kun je op veel manieren gebruiken. Strooi het op een krabpaal doe het in speelgoed of leg het in het mandje van je kat. Wil je weten wat kattenkruid precies doet met je kat? Lees dan ook het artikel over waarom catnip katten gelukkig maakt. En voor meer ideeen om de leefomgeving van je kat te verrijken, hebben we nog meer tips.
